Konflik, peperangan dan perjuangan pahlawan Melayu latar utama Hikayat Pahang

Tajuk: Hikayat Pahang

Penyelenggara: Kalthum Jeran

Penerbit: DBP, Kuala Lumpur

Tahun penerbitan: 2016

Bil. Halaman: 197

Hikayat ini lebih merupakan catatan sejarah Pahang tanpa disulami unsur-unsur mitos dan legenda. Ia merangkumi era pemerintahan Datuk Bendahara Seri Maharaja Ali, Bendahara Tun Mutahir dan Bendahara Tun Ahmad (Sultan Ahmad Al-Muazzam Shah). Kisah dianggarkan bermula pada tahun 1832 sehingga 1932.

Sebahagian besar daripada tempoh tersebut menyaksikan Pahang berdepan konflik peperangan dengan Terengganu, orang Bugis, Raja Mahdi (Selangor) serta krisis dalaman yang berpunca daripada pemberontakan Mat Kilau, Bahaman dan Imam Perang Rasu terhadap campur tangan Inggeris dalam pentadbiran negeri. Pahang juga pernah bertelagah dengan Johor dalam isu tuntutan kawasan Endau dan Rompin serta hampir berperang.

Walaupun sejarah mengiktiraf Mat Kilau, Bahaman dan Imam Perang Rasu (Tok Gajah) sebagai pejuang bangsa, dalam Hikayat Pahang mereka digelar penderhaka. Sebaliknya, pujian melambung diberikan kepada pegawai-pegawai tinggi penjajah Inggeris di Pahang seperti Hugh Clifford dan J. P. Rodger.

Pengarang hikayat ini turut memuji secara berlebihan terhadap Residen Jeneral Negeri-negeri Melayu Bersekutu, W. Treacher. Dia digambarkan sebagai seorang pegawai penjajah yang bijaksana, setiawan dan pandai mengambil hati sahabat-sahabatnya.

Agak memualkan apabila dicatatkan: “Nampaknya bagi sultan-sultan negeri yang persekutuan ini, jikalau tuan itu balik ke Eropah, banyaklah dukacita kerana bercerai dengan sahabat yangi ikrab. Tambahan kasih mesranya dan ramah tegur sapanya, sukarlah dapat sepertinya melainkan kita semuanya berserulah kepada Tuhan, “Ya Allah, dipanjangkan Allah zaman umurnya, harap mudah-mudahan bertambah-tambah pangkat darjatnya di dalam ghiatus selamat.”

Memang pada mulanya, pihak istana agak keberatan untuk menerima ‘nasihat’ yang sebenarnya berbentuk arahan daripada Residen Inggeris. Sebahagian pembesar menyatakan mereka tidak bersetuju dengan hasrat Inggeris untuk ‘bersahabat’ dengan Pahang. Matlamat sebenar penjajah Inggeris terserlah selepas perjanjian ditandatangani apabila banyak syarikat dibuka bagi melicinkan urusan mengaut hasil bumi negeri.

Seperti negeri-negeri Melayu yang lain, Pahang tidak mempunyai pilihan selain menandatangani perjanjian yang berat sebelah, lebih memihak kepada kepentingan Inggeris. Kuasa penjajah itu terkenal dengan amalan diplomasi kapal perang (gunship diplomacy) bagi menggertak raja-raja Melayu untuk tunduk kepada kehendaknya. Amalan itu berterusan sehingga selepas Perang Dunia Kedua di mana raja-raja Melayu ‘dipaksa’ bersetuju dengan gagasan keparat Malayan Union.

Mungkin Hikayat Pahang ditulis sebagai alat propaganda bagi meyakinkan rakyat pada zaman itu serta generasi seterusnya tentang kewajaran menerima campur tangan penjajah Inggeris dalam pentadbiran negeri. Namun, kebenaran terserlah akhirnya dan Mat Kilau, Datuk Bahaman serta Tok Gajah dikenang dalam lipatan sejarah sebagai pejuang-pejuang yang sanggup mengorbankan pangkat, harta dan nyawa demi mempertahankan maruah bangsa.

(Habis dibaca pada 16 Januari 2019)